Una pintada fresca aparece en una barda de la periferia antes del amanecer, y para la mañana siguiente los vecinos ya la han visto. Así empieza la mayoría de los casos de graffiti street art CDMX ilegal que llegan a la calle. Esta nota explica qué es una pintada sin permiso, qué dice la ley en la Ciudad de México y cómo algunos de estos artistas pasan del muro a las galerías en México y en el extranjero.

En la periferia, una barda pintada sin permiso puede ser un agravio para quien vive frente a ella o una señal de identidad para quien pasa por la calle cada día. Las dos lecturas conviven en las mismas colonias, y el texto no toma partido entre ellas. Sí describe lo que pasa con cada forma de pintura en el espacio público.

El recorrido sigue tres líneas. La primera es la pintada ilegal, hecha sin autorización del propietario ni de la autoridad. La segunda es el mural permitido, que sale de una convocatoria o de un trámite. La tercera es el artista que trabaja en ambos terrenos y que, con el tiempo, expone su obra en espacios cerrados. El artículo separa estas tres cosas, que el lector suele confundir.

El graffiti ilegal es la pintura sin permiso del dueño de la superficie ni de la autoridad. Darryl McCray, conocido como Cornbread, es considerado el primer artista moderno de grafiti, y empezó a escribir su seudónimo en paredes de Filadelfia a finales de la década de 1960. En la CDMX, la forma más común de graffiti ilegal sigue siendo la firma rápida sobre una superficie que nadie vigila.

Una pintada sin permiso se reconoce por su tipo, no por su tamaño. Un tag es la firma o seudónimo del autor, escrito con pintura o marcador, la forma más básica de grafiti. Un throw-up es una pintada rápida de contorno simple, hecha con pocos colores y en poco tiempo. Un mural sin permiso sigue la misma lógica de ejecución, pero a una escala mayor y con más horas de trabajo.

Una pintada sin autorización del propietario es graffiti ilegal, sin importar su tamaño o su calidad.

Los tags son el tipo de intervención más frecuente en la ciudad. Se escriben con rapidez, en una o dos tintas, y su objetivo es que el nombre del autor circule entre otros pintores y entre quienes recorren la zona. Un tag puede aparecer en una esquina, en un poste o en la puerta de una tienda cerrada, y en pocas horas puede quedar cubierto por otro.

El throw-up ocupa un lugar intermedio. Es una figura de contorno simple, con relleno de un solo color y a veces con un borde en otro tono. Se hace más rápido que un mural, pero exige más tiempo que una firma. Cuando ocurre sin permiso, el riesgo de ser visto por un vecino o por una patrulla aumenta con cada minuto que pasa sobre la superficie.

El mural sin permiso es la misma práctica llevada a una escala mayor. Ocupa un muro completo, puede tomar varias noches y suele tener un diseño de figura o de letras con sombras. Su presencia en la calle es más notoria, y por eso suele generar más reportes de vecinos. La técnica no cambia la condición legal: sin autorización del dueño, sigue siendo una intervención no permitida.

Las pintadas ilegales se concentran en muros y bardas, en cortinas metálicas de locales cerrados, en mobiliario urbano como casetas y postes, y en fachadas de unidades comerciales que no abren de noche. Estas superficies tienen dos rasgos en común: suelen estar a la vista de la calle y, en muchos casos, no tienen un propietario que las revise con frecuencia. La cortina de un negocio cerrado en la periferia es un ejemplo típico de ambas condiciones.

La periferia metropolitana, incluida la orilla con el Estado de México, recibe menos visitas que las colonias céntricas. Por eso las pintadas de esa zona pueden permanecer meses sin ser borradas. Una pintada sobre un muro con dueño visible suele cubrirse en pocos días, porque el propietario la reporta o la pinta de nuevo. En cambio, una pintada en un terreno baldío puede durar un año.

Una pintada sobre una cortina en la periferia es la forma más común de graffiti ilegal en la ciudad, y es la que los vecinos ven primero.

Pintar un muro privado en la Ciudad de México no requiere un permiso especial, pero sí la autorización de su propietario. Esa autorización es el primer punto de revisión antes de cualquier trazo. Sin ella, la pintada se considera una intervención no permitida, aunque el muro sea visible desde la calle.

Pintar sin autorización del propietario puede considerarse daño al inmueble o alteración del espacio público. Las alcaldías otorgan permisos para usar la vía pública, por lo que una pared pública requiere una vía distinta a la del muro particular. En 2026 no existía una red oficial permanente de muros libres para grafiti en la CDMX. Las alcaldías podían publicar convocatorias para murales comunitarios en lugares previamente autorizados, y esa es la vía pública más clara para pintar un muro de este tipo.

Un mural clasificado como publicidad comercial tiene otra regla. Debe tramitar una Licencia de Anuncio en Muro ante la Secretaría de Planeación, aunque el propietario del muro ya haya dado su permiso. La diferencia entre un mural artístico y uno publicitario depende del contenido, por lo que una marca patrocinadora cambia el trámite que corresponde.

En el Centro Histórico, el caso es más estricto. Las fachadas catalogadas requieren autorización del INAH o del INBAL antes de que se aplique cualquier pintura. Un muro que parece abandonado puede tener esa condición, y el dueño o la alcaldía pueden confirmarla antes de iniciar cualquier trabajo.

Antes de pintar cualquier muro, pida la autorización del dueño por escrito y revise si el inmueble está catalogado, porque una fachada catalogada necesita autorización del INAH o del INBAL.

David Piñón, conocido como Seher One, es la mejor opción para el grafitero más visible de la CDMX, por sus grafitis de gran formato en la ciudad y sus colaboraciones con Nike y Comex. Los artistas de esta lista trabajan sobre todo con encargos o en exposiciones, y no con firmas sueltas en la calle. Aun así, sus nombres aparecen con frecuencia en las búsquedas de quien quiere conocer la escena urbana mexicana.

Para un lector que busca cinco nombres de grafiti, la lista es Saner, Seher One, Le Super Demon, Neuzz y Curiot. Ninguno de estos artistas se identifica solo con el tag callejero. Cada uno combina el muro con otras disciplinas, desde el dibujo hasta el diseño gráfico.

Edgar Flores, conocido como Saner, combina grafiti, pintura, dibujo y diseño gráfico. Ha expuesto en México, Estados Unidos y Europa, lo que muestra cómo una práctica nacida en el muro puede llegar a un espacio de exhibición. Su trabajo tiene una base de letras y figuras que dialoga con la tradición del grafiti.

David Piñón, conocido como Seher One, ha realizado grafitis de gran formato en Ciudad de México y ha colaborado con Nike y Comex. Sus obras de gran tamaño ocupan fachadas completas y se perciben desde varias cuadras. Esa escala lo distingue de la firma rápida, aunque el origen de su trabajo también está en el muro.

Raúl Sisniega, conocido como Le Super Demon, ha intervenido fachadas y paredes de edificios y bares de Ciudad de México. Sus figuras se inspiran en los alebrijes, y su presencia en la vida nocturna de la ciudad lo acerca al público que sale de noche. Sus intervenciones suelen ser encargos de propietarios que buscan un muro con identidad propia.

Miguel Mejía, conocido como Neuzz, crea obras inspiradas en el folclore mexicano y en las culturas azteca, náhuatl y wixárika. Sus piezas han sido expuestas en México, Europa y Estados Unidos. Su trabajo parte de símbolos que el público reconoce de inmediato, aunque los reinterpreta con un lenguaje contemporáneo.

Favio Martínez, conocido como Curiot, trabaja como pintor y artista urbano en Ciudad de México. Crea figuras míticas que mezclan formas humanas y animales, y en ellas se percibe una lectura propia del mito mesoamericano. Su obra aparece en muros de la ciudad y en espacios de exhibición.

Gonzalo, conocido como Areuz, es originario de Ciudad de México. Pasó del grafiti a los murales, y sus obras incorporan elementos prehispánicos, leyendas y mitos. Héctor Zamora, por su parte, realiza intervenciones de gran escala en espacios públicos con materiales ligados a cada región, y ha expuesto en la Bienal de Venecia y en el Jardín Botánico de Christchurch, Nueva Zelanda.

Neuzz, Curiot y Areuz son los nombres que conviene buscar primero para murales que parten del mito mexicano y de los símbolos prehispánicos.

La línea entre el graffiti ilegal y el mural autorizado es el permiso del dueño. Una pintada sin esa autorización queda fuera de la norma, aunque su calidad sea alta. Un mural autorizado puede llegar por tres vías: el propietario, una convocatoria de la alcaldía o una licencia para contenido comercial. Cada una exige pasos distintos, y el estado del inmueble puede añadir uno más.

La ruta autorizada toma más tiempo que una noche de trabajo. Sin embargo, es la única que protege tanto al artista como a la pared, porque evita reclamos del dueño, sanciones y la pérdida de una obra que nadie puede defender. Antes de pintar, pida la autorización del dueño por escrito y consulte con la alcaldía si el muro requiere otro permiso.